Au début des années 2000, Ben Harper et ses acolytes de The Innocent Criminals parcourent les routes sans se laisser le temps de souffler, donnant plus de 200 concerts par an sur les cinq continents. La demande est forte, car l'artiste a, avec The Will To Live puis Burn To Shine, donné naissance à deux chefs-d’œuvre qui contribuent alors à façonner la légende d'un homme discret et totalement habité par sa musique. Plus de 10 ans après sa sortie, Live From Mars peut désormais aisément être rangé dans cette catégorie des live mythiques qui apportent véritablement un intérêt supplémentaire à la discographie de leur auteur. Comme tous les grands live, l'album est double et propose plus de deux heures de musique, chaque face présentant une facette différente de la musique de l'artiste : la première voit Ben Harper s'entourer des Innocent Criminals pour un set électrique, tandis que la seconde présente un set acoustique, guitare/voix, ou Ben Harper, seul sur scène, joue sur l'intimité de cette configuration et sur la proximité avec son public. Peu ou pas de mots échangés, si ce n'est des « merci » sincères et respectueux, Live From Mars laisse s'exprimer la musique, pour notre plus grands bonheur. En live, la personnalité rock du morceau se fait renforcée, et si l'on ne s'étonne pas de la place importante laissée à la guitare, on reste béat devant cette impression d'anarchie maîtrisée, de spontanéité contrôlée, qui rend l'écoute tout bonnement jouissive. Ben Harper étoffe ses morceaux et n'hésite pas à les agrémenter de longues plage méditatives (« Forgiven »), ou à les intégrer dans un jam lui permettant de rendre hommage à ses influences, en témoigne la fin du set électrique, mêlant la rugosité rock de « Faded » avec une reprise ultra-énergique du « Whole Lotta Love » de Led Zeppelin. Éclectique, cette première face voit également Ben Harper rendre hommage à Marvin Gaye le temps d'un « Sexual healing » plein de groove et de sensualité, du grand art...